Το LTE και η τεχνολογία 4G , σήμερα φέρνει πρωτοφανείς ευρυζωνικές επιδόσεις στα κινητά εκατοντάδων εκατομμυρίων χρηστών σε όλο τον κόσμο. Πρόσφατα η Ericsson σε συνεργασία με την Teliasonera γιόρτασαν τα 5 χρόνια από την εμπορική διάθεση του 4G (Δεκέμβριος 2009). Περί το 60% της συνολικής κίνησης του δικτύου κινητής στη Σουηδία διέρχεται από το 4G-δίκτυο της Teliasonera, που εκτιμά ότι έχει γύρω στα 2 εκατομμύρια 4G συνδρομητές.
Η Ελλάδα ήταν από τις αγορές που δεν άργησε ιδιαίτερα να “ανάψει” το 4G. Έτσι περί τις αρχές του 2012 το 4G είχε ανάψει στις κεντρικές περιοχές Αθήνας και Θεσσαλονίκης. Αρχικά οι δοκιμές του εξοπλισμού, πέτυχαν πρόσβαση σε mobile δίκτυο σε ταχύτητες μεγαλύτερες των 100 Mbps για download και άνω των 45 Mbps, upload. Σήμερα αν κάποιος δοκιμάσει να μετρήσει τις 4G ταχύτητες στο κέντρο της Αθήνας με μια 3rd party application όπως το Speedtest, θα δει σε πραγματικό χρόνο ταχύτητες της τάξης των 60Mbpsdownloand και περί τα 30Mbps upload με ένα delay της τάξης των 20ms.
Οι επενδύσεις συνεχίζονται γοργά αλλά σταθερά στην Ελλάδα. Η Cosmote στοχεύει να φθάσει την πληθυσμιακή κάλυψη του δικτύου της 4G στο 70% μέχρι τα τέλη του 2014. Οι επενδύσεις της τα τελευταία 5 χρόνια είναι περίπου 1 δις. ευρώ, ενώ σημαντικό μερίδιο των 1,2 δισ. των επενδύσεων του ομίλου ΟΤΕ τα επόμενα χρόνια θα διατεθούν για το mobile internet. Η Vodafone επίσης έχει ξεκινήσει την υλοποίηση του δικτύου 4G και για την επόμενη διετία δηλώνει ότι οι επενδύσεις της θα είναι αυξημένες κατά 40%.
Η 3GPP οργάνωση είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη του LTE και των προδιαγραφών του. Έτσι η πρώτη LTE έκδοση ήταν η 8, και κατόπιν έγιναν συχνές και διάφορες αναβαθμίσεις βελτιώνοντας συνεχώς τις τεχνολογικές επιδόσεις. Σήμερα η έκδοση 12 έχει ήδη ολοκληρωθεί, ενώ η έκδοση 13 αναμένεται να είναι διαθέσιμη περί τα τέλη του 2015. Ένα από τα βασικά συστατικά επιτυχίας του LTE είναι το διαθέσιμο φάσμα. Οι πάροχοι χρειάζονται αποκλειστική αδειοδότηση και εκμετάλλευση του φάσματος για συγκεκριμένη ζώνη συχνοτήτων. Με αυτό τον τρόπο ο πάροχος μπορεί να πετύχει υψηλή απόδοση και quality-of-service, καθώς μπορεί να ελέγχει τυχόν παρεμβολή (interference) στο δίκτυο του.
