Ένα βήμα πιο κοντά στην πραγματικότητα ήρθε η πρόσβαση σε υψηλής ταχύτητας συνδέσεις που παρέχουν video streaming, gaming και περιεχόμενο εικονικής και επαυξημένης πραγματικότητας μέσω δορυφόρων, προς άτομα που ζουν και ταξιδεύουν σε απομακρυσμένες περιοχές.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Surrey κατάφεραν να παρέχουν σύνδεση με το internet μέσω ενός αστερισμού δορυφόρων που βρίσκονται σε χαμηλή τροχιά και που λειτουργούν από την ευρωπαϊκή δορυφορική εταιρεία Eutelsat Group – παλαιότερα γνωστή ως OneWeb.
Η δοκιμή παρείχε απρόσκοπτη εναλλαγή μεταξύ επίγειων δικτύων 5G και δορυφορικών συστημάτων με ποιότητα υπηρεσιών 5G, σε κινητές συσκευές. Οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν μέσω του ESA Sunrise Partnership Project που υποστηρίζεται από τη Διαστημική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι μηχανικοί δοκίμασαν τηλεδιάσκεψη υψηλής ταχύτητας, παιχνίδια, αλλά και απλή περιήγηση στο web, χωρίς σχεδόν καμία καθυστέρηση ή δυσλειτουργία, χάρη σε ένα δίκτυο χαμηλής τροχιάς με σχεδόν 600 δορυφόρους και το κέντρο δοκιμών του Κέντρου Καινοτομίας 6G/5G του Πανεπιστημίου του Surrey.
Ο Barry Evans, Καθηγητής Δορυφορικών Επικοινωνιών στο Κέντρο Καινοτομίας 6G/5G, δήλωσε: «Ήταν συναρπαστικό να μην υπάρχει υποβάθμιση κατά τη χρήση της σύνδεσης 5G που κατέστη δυνατή από το δορυφορικό αστερισμό χαμηλής τροχιάς. Αυτό βρίσκεται ένα βήμα πιο κοντά στην ενίσχυση της πρόσβασης στο Διαδίκτυο για περισσότερους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο – ένα προνόμιο που πολλοί από εμάς θεωρούμε δεδομένο. Η εργασία που πραγματοποιήθηκε στις πιλοτικές δοκιμές απέδειξε τη σκοπιμότητα του 5G που προσφέρεται μέσω χαμηλής τροχιάς δορυφόρων».
Ο Massimiliano Ladovaz, Chief Operations Officer του Ομίλου Eutelsat, δήλωσε: «Είμαστε στην ευχάριστη θέση να συνεργαστούμε με το Πανεπιστήμιο του Surrey και την ESA σε αυτές τις πιλοτικές δοκιμές 5G, οι οποίες υπογραμμίζουν τις τεράστιες δυνατότητες των υπηρεσιών μας σε χαμηλή τροχιά για την εξυπηρέτηση χρηστών κινητών σε αγροτικές και απομακρυσμένες περιοχές. Καθώς συνεχίζουμε να παραδίδουμε για τους υπάρχοντες πελάτες μας και προσβλέπουμε στην ενεργοποίηση της παγκόσμιας κάλυψης αργότερα αυτό το έτος, η κύρια εστίασή μας θα συνεχίσει να περιστρέφεται γύρω από την επέκταση της πρόσβασης στη συνδεσιμότητα σε όλο τον κόσμο».
Ο Javier Benedicto, Αναπληρωτής Διευθυντής Συνδεσιμότητας και Ασφαλών Επικοινωνιών της ESA, δήλωσε: «Γιορτάζουμε με υπερηφάνεια σήμερα τη συνεργασία μας, στο πλαίσιο του Sunrise Partnership Project, με έναν μεγάλο τηλεπικοινωνιακό πάροχο όπως η Eutelsat και οι συνεργάτες του, συμπεριλαμβανομένων των μικρομεσαίων επιχειρήσεων και ακαδημαϊκού χώρου. Η ESA συμβάλλει στην προώθηση της καινοτομίας στη συνδεσιμότητα 5G, στην εξαιρετικά ανταγωνιστική παγκόσμια αγορά των τηλεπικοινωνιακών δορυφόρων».
