To Facebook ανακοίνωσε τη συνεργασία του με τον δορυφορικό πάροχο Eutelsat για την παροχή ευρυζωνικού διαδικτύου στην υποσαχάρια Αφρική.
Σύμφωνα με την πολυετή συμφωνία που υπεγράφη με την εταιρεία δορυφορικών επικοινωνιών Spacecom, οι δύο εταιρείες θα χρησιμοποιήσουν το δορυφόρο AΜΟS-6 για να παρέχουν δορυφορική σύνδεση internet σε όλη την ακτίνα εμβέλειας στην περιοχή της υποσαχάριας Αφρικής. Ο δορυφόρος αναμένεται να ξεκινήσει τη μετάδοση κατά τη διάρκεια του δεύτερου εξαμήνου του 2016.
Η ανακοίνωση σηματοδοτεί την τελευταία εξέλιξη στην πρωτοβουλία Internet.org στην οποία συμμετέχει δυναμικά το Facebook, και έχει ως στόχο να προσφέρει δωρεάν υπηρεσίες web στις χώρες στις οποίες η διείσδυση βρίσκεται σε νηπιακό στάδιο. Η οργάνωση έχει ξεκινήσει τις δοκιμές με μη drones που τροφοδοτούνται με ηλιακή ενέργεια και πετούν σε μεγάλο ύψος, ως εναλλακτικό τρόπο παροχής συνδέσεων στο Διαδίκτυο σε αναπτυσσόμενες χώρες, ενώ πρόσφατα άνοιξε την πλατφόρμα της σε περισσότερους παρόχους κινητών επικοινωνιών.
Από την έναρξη της υπηρεσίας στην Αφρική το 2013, η δυνατότητα σύνδεσης είναι πλέον διαθέσιμη σε 19 χώρες, αν και έχει δεχθεί επικρίσεις εν μέσω ανησυχιών ότι μπορεί να εμποδίσει την ουδετερότητα του δικτύου.
Η ανακοίνωση ακολουθεί την πρόσφατη έκθεση των Ηνωμένων Εθνών η οποία διαπίστωσε ότι το 57% του παγκόσμιου πληθυσμού εξακολουθεί να στερείται αξιόπιστη σύνδεση στο internet, συμπεριλαμβανομένου του 90% των ανθρώπων που ζουν στις φτωχότερες χώρες του κόσμου. Αν και τα ποσοστά της ευρυζωνικής διείσδυσης έχουν αυξηθεί δραματικά σε όλη την Αφρική τα τελευταία χρόνια, η πρόσβαση παραμένει ανομοιογενής και ακριβή για τους περισσότερους κατοίκους.
