Η Apple ανακοίνωσε πώς σχεδιάζει να αλλάξει τους κανόνες για τους developers που διαθέτουν λογισμικό για iOS στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ανταποκρινόμενη στον κανονισμό Digital Markets Act που θα τεθεί σε ισχύ τον Μάρτιο. Η σημαντικότερη εξέλιξη αφορά στο ότι, για πρώτη φορά, τα καταστήματα εφαρμογών τρίτων θα επιτραπούν στο λειτουργικό της σύστημα, κάτι που σημαίνει πως το Apple App Store δεν θα αποτελεί τον αποκλειστικό διανομέα εφαρμογών για iPhone. Οι αλλαγές θα έρθουν με το iOS 17.4, τον Μάρτιο.
Οι χρήστες εντός της ΕΕ θα μπορούν να κάνουν λήψη ενός marketplace από την επίσημη ιστοσελίδα του. Προκειμένου να χρησιμοποιηθούν σε ένα iPhone, αυτά τα marketplace θα πρέπει να περάσουν από τη διαδικασία έγκρισης της Apple και, μόλις κατέβουν στη συσκευή του χρήστη, να τους δώσει άδεια λήψης εφαρμογών. Αλλά μόλις εγκριθεί το marketplace και εγκατασταθεί στη συσκευή του χρήστη, ο τελευταίος θα μπορεί να κατεβάσει οτιδήποτε επιθυμεί – συμπεριλαμβανομένων των apps που παραβιάζουν τις οδηγίες του App Store, ακόμη και να το ορίσει ως προεπιλεγμένο.
Οι developers, εν τω μεταξύ, μπορούν να επιλέξουν εάν θα χρησιμοποιήσουν τις υπηρεσίες πληρωμών και και τις αγορές εντός εφαρμογής της Apple ή αν θα ενσωματώσουν ένα σύστημα τρίτου για πληρωμές, χωρίς να πληρώσουν πρόσθετη χρέωση στην εταιρεία. Εάν ο developer θέλει να διατηρήσει το υπάρχον σύστημα in-app πληρωμών της Apple, θα υπάρχει ένα επιπλέον τέλος επεξεργασίας 3 τοις εκατό.
Η Apple σχεδιάζει να παρακολουθεί στενά τη διαδικασία διανομής εφαρμογών. Όλα τα apps θα πρέπει να είναι «notarized» από την ίδια και η διανομή μέσω marketplace τρίτων θα συνεχίσει να γίνεται από τα συστήματα της. Οι developers θα επιτρέπεται να διανέμουν μόνο μία έκδοση της εφαρμογής τους σε διαφορετικά καταστήματα εφαρμογών και να συμμορφώνονται με ορισμένες βασικές απαιτήσεις της πλατφόρμας, όπως η σάρωση για κακόβουλο λογισμικό.
Στο εξής, οι developers θα είναι σε θέση να μην πληρώνουν καμία προμήθεια στην Apple εντός της ΕΕ, ανάλογα με τον τρόπο που επιλέγουν να διανέμουν τις εφαρμογές τους. Η Apple κάνει αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν τα διάφορα τέλη, τόσο στο App Store όσο και για εφαρμογές που διανέμονται εκτός αυτού. Οι προγραμματιστές μπορούν, είτε να επιλέξουν να χρησιμοποιήσουν αυτούς τους νέους όρους, είτε να τηρήσουν το υπάρχον μοντέλο και να συνεχίσουν να διανέμουν κανονικά μέσω του App Store.
Σύμφωνα με τους νέους όρους, οι εφαρμογές που διανέμονται μέσω του App Store και επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν ένα εναλλακτικό σύστημα πληρωμών θα πληρώνουν προμήθεια 17 τοις εκατό (και όχι 30 τοις εκατό) για ψηφιακά αγαθά και υπηρεσίες. Αυτό το ποσοστό πέφτει στο 10 τοις εκατό για όλες τις εφαρμογές που πληρούν τις προϋποθέσεις για το μειωμένο ποσοστό «μικρών επιχειρήσεων» που προσφέρει η Apple. Στη συνέχεια, η πρόσθετη χρέωση 3 τοις εκατό θα ισχύει για developers που επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν το σύστημα επεξεργασίας πληρωμών της Apple.
Η εταιρεία εισάγει, επίσης, ένα νέο είδος χρέωσης για τις ιδιαίτερα δημοφιλείς εφαρμογές. Το νέο βασικό τέλος θα χρεώνει τους προγραμματιστές με 0,50 € ανά ετήσια εγκατάσταση εφαρμογής. Ωστόσο, αυτό το τέλος ξεκινά μόνο μετά από ένα εκατομμύριο ετήσιες εγκαταστάσεις στην ΕΕ. Η Apple εκτιμά ότι πάνω από το 99 τοις εκατό των developers θα «μειώσουν ή θα διατηρήσουν τα τέλη που οφείλουν στην Apple», σύμφωνα με τους νέους επιχειρηματικούς όρους και ότι «λιγότερο από το 1 τοις εκατό» θα πληρώνει ένα βασικό τέλος τεχνολογίας.
Εκτός από το ότι θα επιτρέψει εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών και συστήματα πληρωμών, η Apple ανοίγει και άλλες πτυχές του οικοσυστήματος του iOS στην ΕΕ. Οι εναλλακτικοί browser engine θα επιτρέπονται για πρώτη φορά και οι χρήστες θα έχουν μια επιλογή εναλλακτικών browsers για εγκατάσταση, όταν ανοίγουν το Safari για πρώτη φορά στο iOS 17.4. Το ίδιο το App Store θα επιτρέψει υπηρεσίες streaming gaming σε παγκόσμιο επίπεδο, οι οποίες, μέχρι τώρα, είχαν αποκλειστεί. Όπως ανακοινώθηκε την περασμένη εβδομάδα από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η Apple ετοιμάζεται να επιτρέψει στους developers στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο να προσφέρουν πληρωμές NFC σε εφαρμογές τρίτων.
