Η Ουκρανία θα γίνει η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα που θα προσφέρει υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας μέσω της Starlink, καθώς ο πάροχος Kyivstar αναμένεται να ενεργοποιήσει υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων μέχρι το τέλος του έτους και δορυφορικό ευρυζωνικό δίκτυο κινητής στα μέσα του 2026, όπως ανακοίνωσε ο διευθύνων σύμβουλος Ολεξάντρ Κομαρόφ. Έχουν ήδη ξεκινήσει δοκιμές πεδίου στο πλαίσιο συμφωνίας που προβλέπει τη συνεργασία με τον εμπορικό δορυφορικό αστερισμό της SpaceX, επιτρέποντας στην εταιρεία του Έλον Μασκ να παρέχει απευθείας υπηρεσίες για κινητή τηλεφωνία μέσω δορυφόρων στη χώρα που βρίσκεται σε εμπόλεμη κατάσταση.
Οι συσκευές direct-to-cell συνδέονται με δορυφόρους που διαθέτουν ενσωματωμένα modems, τα οποία λειτουργούν όπως ένας σταθμός βάσης κινητής τηλεφωνίας, μεταδίδοντας σήματα απευθείας στα smartphones μέσω δορυφόρου. Σύμφωνα με τον Κομαρόφ, η πρώτη φάση θα αφορά υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων μέσω εφαρμογών όπως WhatsApp, Signal και άλλες αντίστοιχες, οι οποίες θα είναι διαθέσιμες έως το τέλος του έτους. Ο ίδιος εκτίμησε ότι στις αρχές του 2026, και με πιο ασφαλή πρόβλεψη εντός του δεύτερου τριμήνου του 2026, η εταιρεία θα μπορεί να προσφέρει υπηρεσίες mobile satellite broadband και φωνητικής επικοινωνίας.
Η αμερικανική εταιρεία κινητής τηλεφωνίας T-Mobile ανακοίνωσε πως θα προσφέρει αντίστοιχη υπηρεσία δεδομένων στο δικό της δορυφορικό δίκτυο με τεχνολογία Starlink από τις αρχές Οκτωβρίου, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση από τον περασμένο Ιούνιο. Οι δηλώσεις του Κομαρόφ πραγματοποιήθηκαν στο περιθώριο της διάσκεψης για την ανοικοδόμηση της Ουκρανίας που φιλοξενείται στην Ιταλία, τρία χρόνια μετά τη ρωσική εισβολή, με τη συμμετοχή του Ουκρανού Προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Kyivstar τόνισε ότι στόχος του στη διάσκεψη, η οποία είναι η τέταρτη από την έναρξη του πολέμου τον Φεβρουάριο του 2022, είναι η υποστήριξη της ουκρανικής κυβέρνησης και η δημιουργία νέων επιχειρηματικών σχέσεων, συμπεριλαμβανομένων συνεργασιών με ιταλικές εταιρείες που ενδιαφέρονται να δραστηριοποιηθούν στη χώρα. Η Kyivstar, η οποία ανήκει στον τηλεπικοινωνιακό όμιλο VEON, εργάζεται επίσης για την εισαγωγή της στο αμερικανικό χρηματιστήριο NASDAQ. Ο Κομαρόφ σημείωσε ότι το σχέδιο προχωρά και εξέφρασε την ελπίδα πως θα ολοκληρωθεί εντός του τρίτου τριμήνου του τρέχοντος έτους.
Ο ίδιος χαρακτήρισε την επικείμενη εισαγωγή ως ιστορική, καθώς για πρώτη φορά μια ουκρανική εταιρεία θα μπει απευθείας σε αμερικανικό χρηματιστήριο κατά τη διάρκεια πολέμου. Επιπλέον, ο Κομαρόφ ανέφερε ότι η τηλεπικοινωνιακή υποδομή της Ουκρανίας παραμένει λειτουργική παρά τις αυξανόμενες ρωσικές επιθέσεις των τελευταίων εβδομάδων. Πέρυσι, μια επίθεση σε δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας και γραμμές μεταφοράς προκάλεσε καθημερινές διακοπές ρεύματος σε μεγάλες πόλεις, καθώς τέθηκε εκτός λειτουργίας περίπου το ήμισυ της διαθέσιμης παραγωγικής δυναμικότητας της χώρας.
Καταλήγοντας, σημείωσε ότι η Ουκρανία είναι πλέον σαφώς πιο ανθεκτική σε σχέση με το 2022, υπογραμμίζοντας πως σήμερα είναι εφικτή η λειτουργία των σταθερών και κινητών υπηρεσιών για έως και δέκα ώρες κατά τη διάρκεια διακοπών ρεύματος, ακόμα και σε περιπτώσεις εκτεταμένων διακοπών.
