Η Διεθνής Ένωση Τηλεπικοινωνιών (ITU), ο οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών για την ψηφιακή τεχνολογία, ανακοίνωσε πως στοχεύει στην ενίσχυση των προσπαθειών για την προστασία της παγκόσμιας ψηφιακής υποδομής και τη διασφάλιση της παγκόσμιας συνδεσιμότητας. Συγκεκριμένα, η ανακοίνωση αφορά στα υποθαλάσσια καλώδια, τα οποία είναι θεμελιώδους σημασίας για την παγκόσμια οικονομία.
Σε έναν ολοένα και πιο διασυνδεδεμένο κόσμο, τα υποθαλάσσια τηλεπικοινωνιακά καλώδια λειτουργούν ως οι «αρτηρίες» της παγκόσμιας ψηφιακής οικονομίας, διευκολύνοντας πάνω από το 99% της διεθνούς ανταλλαγής δεδομένων. Αυτά τα καλώδια καθιστούν δυνατή την επικοινωνία, τις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, τις υπηρεσίες cloud και τη λειτουργία κρίσιμων υποδομών, επιτρέποντας τη συνεχή λειτουργία τους. Παρά τη ζωτική τους σημασία, τα υποθαλάσσια καλώδια αντιμετωπίζουν σειρά απειλών, όπως φυσικές καταστροφές και ζημιές. Με την αυξανόμενη εξάρτηση του κόσμου από το σταθερό, γρήγορο διαδίκτυο, η ανθεκτικότητα τους είναι κρίσιμης σημασίας.
Η ITU ανακοίνωσε τη δημιουργία ενός Διεθνούς Συμβουλευτικού Οργάνου για την Ανθεκτικότητα των Υποθαλάσσιων Καλωδίων, το οποίο θα λειτουργήσει ως πλατφόρμα για διεθνή συνεργασία πολλών ενδιαφερόμενων φορέων. Ο στόχος του είναι η προώθηση διαλόγου και συνεργασίας για την εξεύρεση τρόπων βελτίωσης της ανθεκτικότητας αυτής της κρίσιμης υποδομής, η οποία στηρίζει τις παγκόσμιες επικοινωνίες και την ψηφιακή οικονομία. Σύμφωνα με την ITU, η τρέχουσα συχνότητα διακοπών στη λειτουργία των υπηρεσιών υποδεικνύει ότι τα υποθαλάσσια καλώδια είναι πιο ευάλωτα από ποτέ.
Το συμβουλευτικό όργανο θα φέρει κοντά κυβερνήσεις, ρυθμιστικές αρχές, ηγέτες της βιομηχανίας και βασικούς εμπλεκόμενους φορείς για να συνεργαστούν σε θέματα που σχετίζονται με την ενίσχυση της ασφάλειας, της πλεονασματικής υποδομής και της προστασίας των υποθαλάσσιων καλωδίων. Άλλωστε, η ανθεκτικότητα των καλωδίων είναι καθοριστικής σημασίας για τη διασφάλιση της παγκόσμιας οικονομικής σταθερότητας και της ασφάλειας του ψηφιακού μέλλοντος.
Οι κύριες αρμοδιότητες του Διεθνούς Συμβουλευτικού Οργάνου θα περιλαμβάνουν την παροχή στρατηγικών κατευθύνσεων για τη βελτίωση της ανθεκτικότητας των καλωδίων, την ανάπτυξη και προώθηση βέλτιστων πρακτικών για την προστασία των υποθαλάσσιων καλωδιακών συστημάτων και τη διευκόλυνση της διεθνούς συνεργασίας σε τεχνικές εξελίξεις, ρυθμιστικά πλαίσια και μοντέλα επενδύσεων.
Το συμβουλευτικό όργανο θα έχει διάρκεια θητείας δύο ετών, αρχής γενομένης από την 1η Νοεμβρίου 2024, και θα συμπροεδρεύεται από τον Υπουργό Επικοινωνιών, Καινοτομίας και Ψηφιακής Οικονομίας της Νιγηρίας, Bosun Tijani, και την Πρόεδρο του Διοικητικού Συμβουλίου της ANACOM, Καθηγήτρια Sandra Maximiano.
Η διαδικασία υποβολής υποψηφιοτήτων για τη συμμετοχή στο Διεθνές Συμβουλευτικό Όργανο είναι ανοιχτή μέχρι τις 15 Οκτωβρίου 2024. Οι υποψηφιότητες μπορούν να προέρχονται από κυβερνήσεις, διεθνείς οργανισμούς, τηλεπικοινωνιακές εταιρείες, παρόχους υπηρεσιών, ιδιοκτήτες υποθαλάσσιων καλωδίων, κατασκευαστές συστημάτων υποθαλάσσιων καλωδίων, παρόχους υπηρεσιών εγκατάστασης και συντήρησης καλωδίων, ρυθμιστικές αρχές και ειδικούς στην τεχνολογία των υποθαλάσσιων καλωδίων, την ασφάλεια δικτύων και τις υποδομές.
Για να εξασφαλιστεί η ποικιλομορφία και η αποτελεσματικότητα του συμβουλευτικού οργάνου, οι υποψήφιοι θα πρέπει να πληρούν συγκεκριμένα κριτήρια επιλεξιμότητας. Αυτά περιλαμβάνουν τη διαχειριστική θέση σε εκτελεστικό επίπεδο στις αντίστοιχες οργανώσεις ή την ύπαρξη αναγνωρισμένης διεθνούς εμπειρίας. Επιπλέον, οι υποψήφιοι θα πρέπει να έχουν αποδεδειγμένη εμπειρογνωμοσύνη σε τομείς όπως η μηχανική υποθαλάσσιων καλωδίων, η υποδομή δικτύων, η ασφάλεια δικτύων, η πολιτική τηλεπικοινωνιών, οι διεθνείς σχέσεις και η διαχείριση κινδύνων.
Η διατμηματική εμπειρία θα εκτιμηθεί ιδιαίτερα, με έμφαση σε υποψηφίους που έχουν συνεισφέρει σημαντικά στην έρευνα, την ανάπτυξη τεχνικών προτύπων ή τις επενδύσεις σε κρίσιμες υποδομές. Οι υποψήφιοι πρέπει, επίσης, να έχουν ισχυρή δέσμευση για τη βελτίωση της ανθεκτικότητας των υποθαλάσσιων καλωδίων και να είναι σε θέση να εμπλακούν σε μακροπρόθεσμες προσπάθειες.
Η ποικιλομορφία και η συμπερίληψη αποτελούν βασικά στοιχεία για την ITU. Η τελική σύνθεση του συμβουλευτικού οργάνου θα στοχεύει στην επίτευξη γεωγραφικής ισορροπίας, εκπροσώπησης διαφορετικών οικονομιών και ομάδων που είναι περιθωριοποιημένες. Επίσης, οι υποψήφιοι θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι δεν θα χρησιμοποιήσουν τη θέση τους για προσωπικό οικονομικό όφελος και να δηλώσουν οποιαδήποτε πιθανή σύγκρουση συμφερόντων.
Τα μέλη του Διεθνούς Συμβουλευτικού Οργάνου για την Ανθεκτικότητα των Υποθαλάσσιων Καλωδίων θα έχουν μια σειρά από αρμοδιότητες. Αυτές περιλαμβάνουν τη συμβολή στη στρατηγική κατεύθυνση, παρέχοντας εξειδικευμένη γνώση για τη διαμόρφωση των στρατηγικών προτεραιοτήτων, την ανθεκτικότητα, τις πολιτικές και τις τεχνολογικές εξελίξεις. Επιπλέον, θα συνεργάζονται για την προώθηση παγκόσμιων προτύπων, βέλτιστων πρακτικών και λύσεων για την ανθεκτικότητα της υποδομής των υποθαλάσσιων καλωδίων.
Επιπλέον, τα μέλη θα διευκολύνουν ομάδες εργασίας που θα επικεντρώνονται σε συγκεκριμένα τεχνικά, πολιτικά ή θέματα ασφάλειας δικτύων, συνεισφέροντας με την εμπειρία τους και ενισχύοντας τη συνεργασία μεταξύ διαφόρων τομέων. Τέλος, θα δεσμεύονται να τηρούν τα Ηθικά Πρότυπα του ΟΗΕ και τις Αρχές της ITU, εξασφαλίζοντας ότι όλες οι εργασίες θα διεξάγονται με ακεραιότητα, διαφάνεια και υπευθυνότητα.
Η ITU ενθαρρύνει την υποβολή υποψηφιοτήτων από εξέχοντες επαγγελματίες και ηγέτες με όραμα, που μπορούν να συνεισφέρουν στην ανθεκτικότητα των υποθαλάσσιων καλωδίων. Μέσα από τη συμμετοχή τους στο συμβουλευτικό όργανο, τα μέλη θα βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των προσπαθειών για την προστασία της παγκόσμιας ψηφιακής υποδομής και τη διασφάλιση της παγκόσμιας συνδεσιμότητας.
Μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας υποβολής υποψηφιοτήτων, οι συμπρόεδροι, σε συνεργασία με τη Γραμματεία της ITU, θα επιλέξουν τα μέλη του συμβουλευτικού οργάνου. Η πρώτη virtual συνάντηση έχει προγραμματιστεί για τον Νοέμβριο του 2024, όπου θα καθοριστούν οι στόχοι και τα παραδοτέα. Τα μέλη θα συνεισφέρουν, επίσης, στη διαμόρφωση της ατζέντας για την προσεχή Σύνοδο Ανθεκτικότητας των Υποθαλάσσιων Καλωδίων, η οποία θα πραγματοποιηθεί το πρώτο τρίμηνο του 2025.
