Τα τελικά στοιχεία για το 2021 δείχνουν ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση δαπάνησε 331 δισεκατομμύρια ευρώ για έρευνα και ανάπτυξη (Ε&Α), κάτι που αντιστοιχεί σε αύξηση 6,9% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος (σχεδόν 310 δισεκατομμύρια ευρώ).
Σε σύγκριση με το 2011, σημειώθηκε αύξηση 45,0%. Αυτοί οι ρυθμοί μεταβολής είναι σε τρέχουσες τιμές, που σημαίνει ότι αντικατοπτρίζουν τόσο τις μεταβολές των τιμών, όσο και τις πραγματικές αλλαγές στο επίπεδο των δαπανών.
Όσον αφορά στην ένταση Ε&Α, δηλαδή τις δαπάνες Ε&Α ως ποσοστό του ΑΕΠ, τα στοιχεία δείχνουν μια ελαφρά μείωση από 2,30% το 2020, σε 2,27% το 2021. Αυτό θα μπορούσε να εξηγηθεί από την ανάκαμψη του ΑΕΠ το 2021, μετά τη σημαντική πτώση το 2020 λόγω των επιπτώσεων της πανδημίας.
Σε σύγκριση με το 2019, πριν από την πανδημία, η ένταση Ε&Α αυξήθηκε κατά 0,05 ποσοστιαίες μονάδες (2,23%), ενώ σε σύγκριση με την προηγούμενη 10ετία αυξήθηκε κατά 0,26 ποσοστιαίες μονάδες.
Η Ε&Α αποτελεί βασικό μοχλό της καινοτομίας, με τις δαπάνες και την ένταση της Ε&Α να αποτελούν δύο από τους βασικούς δείκτες που χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση των πόρων που διατίθενται στην επιστήμη και την τεχνολογία παγκοσμίως.
Μεταξύ των χωρών της ΕΕ, η υψηλότερη ένταση Ε&Α το 2021 καταγράφηκε στο Βέλγιο (3,43%), τη Σουηδία (3,40%), την Αυστρία (3,26%) και τη Γερμανία (3,13%), όλες με δαπάνες άνω του 3% του ΑΕΠ τους. Αντίθετα, έξι χώρες της ΕΕ ανέφεραν δαπάνες Ε&Α κάτω από το 1% του ΑΕΠ τους το 2021: Ρουμανία (0,47%), Μάλτα (0,65%), Λεττονία (0,74%), Βουλγαρία (0,77%), Κύπρος (0,83%) και Σλοβακία ( 0,92%).
Μόνο επτά χώρες της ΕΕ κατέγραψαν μείωση στην ένταση Ε&Α μεταξύ 2011 και 2021: Φινλανδία (-0,63 π.μ.), Εσθονία (-0,55 π.μ.), Ιρλανδία (-0,44 π.μ.), Λουξεμβούργο (-0,38 π.μ.), Σλοβενία (-0,29 π.μ.), Δανία (-0,18 π.μ.) και Μάλτα (-0,01 π.μ.).
Ενώ οι περισσότερες χώρες της ΕΕ δαπάνησαν περισσότερο από το ΑΕΠ τους σε Ε&Α κατά τη διάρκεια της περιόδου αναφοράς, η υψηλότερη αύξηση σημειώθηκε στο Βέλγιο, +1,26 π.μ., ακολουθούμενη από την Ελλάδα (+0,77 π.μ.) και την Πολωνία (+0,68 π.μ.).
Αν και έχουν παρουσιάσει αύξηση, οι δαπάνες της ΕΕ για Ε&Α σε σχέση με το ΑΕΠ συνεχίζουν να είναι κάτω από τους αντίστοιχους δείκτες που καταγράφηκαν στη Νότια Κορέα (4,93%), στις Ηνωμένες Πολιτείες (3,46%), στην Ιαπωνία (3,34%) και στην Κίνα (εκτός Χονγκ Κονγκ) (2,41%). Μεταξύ 2011 και 2021, η ένταση Ε&Α της Νότιας Κορέας αυξήθηκε κατά 1,34 ποσοστιαίες μονάδες, περισσότερο από οποιαδήποτε από τις άλλες τέσσερις οικονομίες.
Όσον αφορά στις δαπάνες Ε&Α ανά τομέα, στην ΕΕ, ο τομέας του business enterprise αντιπροσωπεύει, από το 2000, όταν άρχισαν να διατίθενται δεδομένα, το μεγαλύτερο μερίδιο των δαπανών για Ε&Α. Το 2021, το business enterprise αντιπροσώπευε το 65,95% της συνολικής Ε&Α που εκταμιεύτηκε εκείνο το έτος, κάτι που αντιστοιχεί σε 218,32 δισεκατομμύρια ευρώ, ακολουθούμενος από τον τομέα της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, τον δημόσιο τομέα και τον ιδιωτικό μη κερδοσκοπικό τομέα.
Ως ποσοστό του ΑΕΠ, οι δαπάνες Ε&Α του business enterprise αντιπροσώπευαν το 1,50%, ο τομέας της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης το 0,49%, ο δημόσιος τομέας 0,27% και ο ιδιωτικός μη κερδοσκοπικός τομέας το 0,02%. Μεταξύ 2011 και 2021, η ένταση του επιχειρηματικού τομέα αυξήθηκε περισσότερο, κατά 0,23 π.μ.
